— Это что вообще такое?..

Ну да, сплошная стена силы вместо привычных плетений, впечатляет. Я и сам залюбовался ненадолго.

К тому же, было у меня ощущение, что здесь защита, запитанная от родового хранилища, заметно мощнее, чем на моих будущих родовых землях около столицы. Ничем не могу пока подтвердить этого, но ощущение отчетливое.

Мы в колонне шли третьими. Первая машина к этому моменту уже остановилась, из нее выскочил Рам, приложил руку к защите, и та нехотя разошлась. Диверсант нырнул в неприметную калитку, и через десяток секунд ворота распахнулись.

Первая машина прошла свободно, по ней только легкая рябь скользнула.

А вот вторая застряла. Прямо в проеме ворот внедорожник словно бы уперся в какое-то препятствие.

Это еще что за новости? В этой машине находились только слуги моего рода, все гости позади нас ехали, их мне отдельно проводить придется. Какого черта защита так реагирует на моих людей?

— Да, хотел бы я знать, что это такое, — практически эхом откликнулся я.

Глава 23

Окинув окрестности магическим взглядом, я не заметил ничего крамольного. Чуйка тоже молчала.

Глянув на Астарабади, я указал ему глазами на застрявшую машину и повернулся к Абихату.

— Побудь здесь пока, — попросил я.

— Хорошо, — спокойно кивнул он.

Астарабади уже вышел из машины, и я последовал за ним.

— Что у вас тут? — поинтересовался он, подойдя к упершейся в защиту машине.

— Не едет, — донесся растерянный голос водителя через опущенное боковое стекло.

Астарабади бросил взгляд через плечо на меня и сделал шаг назад.

— Все на выход, — распорядился я, поравнявшись с машиной.

За спиной захлопали дверцы, а я, не сбавляя шаг, подошел к защите вплотную. Привычно положив руку на стену, я скользнул на управляющий слой. Это не привычная мне конфигурация управления, конечно, но разобрать что-то и тут можно.

На меня накатила волна сомнений и недоверия.

«Свои», — уверенно сообщил я. Мысленно, конечно.

Меня окатило ласковой волной, это было явно в мой адрес. А потом мое внимание переместилось назад, на застрявшую машину, и вновь накатило недоверие.

Ладно, в общих чертах понятно.

Кто-то из людей в той машине вызвал недовольство защиты. Правда, понятия не имею, чем именно. Я вообще до сих пор не подозревал, что защита может иметь какое-то свое мнение по поводу людей.

У стандартной магической защиты все просто: она настроена на кровь. Если через защиту пытается пройти человек, имеющий какую-либо связь с этой кровью, — например, принесший магическую клятву, — он пройдет. Не имеет — не пройдет. Никаких других критериев не существует.

Эта же защита, судя по всему, цензурит что-то еще.

Обернувшись к людям, я кивнул на затянутые тонкой магической пленкой ворота:

— Проходите по одному.

Первым с опаской приблизился водитель. Он чуть сбился с шага перед проемом ворот, но пересилил себя и шагнул вперед. Прошел, как будто ничего не было.

Увидев его пример, остальные осмелели. Еще двое прошли без проблем.

А вот третий уперся так же, как до этого машина.

Остальные бойцы на рефлексе сделали шаг назад и вскинули оружие. Только Астарабади остался неподвижен.

— Отставить! — рявкнул я.

Мужики опустили оружие и потупились.

— Прости, брат, — хлопнул по плечу застрявшего его товарищ. — Мы случайно.

Я присмотрелся к застрявшему гвардейцу. Лет тридцать с небольшим, среднего роста, сухощавый, настороженный — да обычный вояка.

— Отойди пока в сторонку, — мирно произнес я, глядя на него. — Защита нестандартная, разберемся. На улице тебя ночевать точно не оставим, не переживай.

Видя мой спокойный настрой, гвардеец немного расслабился. Он подошел ко мне и встал в шаге за моим плечом.

— Давайте дальше, — поторопил я остальных.

Все остальные бойцы прошли без проблем. И машину Астарабади загнал внутрь, она тоже претензий у защиты не вызвала.

Очень интересно, чем конкретно не устроил защиту этот гвардеец. Но разбираться с этим я буду позже. Еще не хватало высказывать недоверие своему человеку только на основании взбрыков чужого непонятного алгоритма.

Я махнул рукой, подзывая поближе свою машину.

Абихат вышел из нее, и машина проехала через защиту. А его самого я взял за руку и шагнул внутрь.

«Гость!» — рыкнул я мысленно на попытавшуюся встать на дыбы защиту.

Меня окатило волной недовольства, но Абихат прошел. И ничего не почувствовал, судя по его любопытному взгляду, которым он шарил по двору.

Оставив полноцветного мага внутри, я вновь шагнул наружу.

— Пойдем, — сказал я застрявшему гвардейцу и взял его за руку.

Не прошел как свой, проведу пока как гостя.

Та же волна недовольства — и он внутри.

— Благодарю, господин, — слегка поклонился боец.

Понятно, что благодарил он не за проход, а за доверие, но как по мне это было излишне. Надеюсь, командиры ему это объяснят.

Я молча кивнул и шагнул обратно. Мне весь отряд сопровождения Абихата еще нужно провести точно так же.

Была бы тут стандартная магическая защита, — как на моем бывшем столичном особняке, например, — я мог бы выдать полномочия по пропуску гостей внутрь любому слуге рода. А тут я пока не понимаю, как это сделать. Так что сам, все сам.

Домики на территории родовых земель были разными. Один поменьше, зато двухэтажный и с большим количеством комнат на одного человека. Этот явно мой. Другой дом был одноэтажный и намного больше размером. Помещений там было всего три: спальня, столовая и кухня, — по сути, аскетичная казарма для рядовых бойцов.

В свой домик я забрал не только Абихата, но и Астарабади с Рамом, а также командира отряда родовой гвардии Мохини, который приехал с Абихатом.

Если Шанкара появится, то и ей тут места хватит. Комнатки в доме совсем крошечные, конечно, зато при каждой из них есть ванная, а внизу хватило места даже для полноценной кухни и небольшой гостиной.

Я успел только принять душ и переодеться, когда раздался стук в дверь.

— Каджумдар с сыном приехал, — доложил Астарабади с порога. — Ждет тебя в гостиной.

— Сейчас буду, — ответил я. — Дежурства распределили? Чай нам сделают?

— Да, конечно, — кивнул Астарабади и скрылся за дверью.

Каджумдар-старший управлял бизнесом моего рода в Лакхнау, а его сын отвечал за восстановление здешнего родового поместья. Разумеется, они оба были слугами рода, и потому защита пропустила их внутрь беспрепятственно.

Хотя после случая с застрявшим гвардейцем, я уже не был уверен в принципах ее работы.

Но с этим я буду разбираться чуть позже, сейчас меня люди ждут.

Ни Каджумдар-старший, ни его сын не изменились с прошлой встречи, разве что одеты они оба были сейчас попроще, по-дорожному, что называется. Младший Каджумдар еще и тубус около своего кресла поставил.

— Господин Раджат, — произнесли они в один голос и встали.

Я приветственно им кивнул, они слегка поклонились и сели обратно в кресла.

В гостиную вошел дежурный с подносом, на котором стояли чашки с чаем и небольшая вазочка с конфетами. Красиво ребята выкрутились в походных условиях, я оценил.

— Благодарю, — кивнул я дежурному и тоже сел в кресло.

— Спасибо, что приехали, — улыбнулся я управленцам. — У меня в этот визит сюда времени практически нет, поэтому предлагаю сразу перейти к делам. Полагаю, нам многое нужно обсудить?

— Да, господин Раджат, — Каджумдар-старший. — Если позволите, давайте начнем с родового поместья.

— Конечно.

Каджурдар-старший взял себе чашку с чаем и развернул конфету, а Каджумдар-младший потянулся к тубусу.

Он достал оттуда несколько свернутых в трубочку листов и развернул их поодаль от подноса с чаем. Мебель, я так понимаю, сюда собирали с миру по нитке, и этот конкретный стол больше напоминал обеденный, только низкий. В общем, место было.