— Хреново выглядишь, — заметил Абихат, когда мы выстроились в походный порядок и двинулись к своей первой цели.

— Ага, — равнодушно кивнул я.

Шанкара только покосилась на меня и промолчала. Ну да, она-то знала, что меня в такие моменты лучше не трогать.

— Помощь нужна? — все же уточнил Абихат.

— Не-а.

Абихат кивнул и замолчал.

Астарабади вел отряд в обычном темпе, просто быстрым шагом. То ли догадывался, что я сейчас никакого ускорения выдать не смогу, то ли просто по привычке. На марше вояки прану обычно не используют, насколько я знаю.

Я брел через лес практически на автопилоте. Ускоренную циркуляцию праны-то я запустил, как только начал хоть немного соображать, да только микроразрывы мышц и связок быстро не залечить. Ноги горели огнем, но я шел.

И, вроде, даже отряд не тормозил. Не знаю, честно говоря. Я смотрел под ноги и переставлял их. По одной. И еще шаг. И еще.

Пожалуй, впервые я пожалел, что рядом нет Асан. Китаянка не раз в подобных ситуациях здорово облегчала мне жизнь, но теперь ей уже не по статусу по лесам бегать. Особенно в роли моего телохранителя. А жаль.

Надо бы попросить ее научить кого-нибудь хоть праной делиться, что ли. Полноценных полевых лекарей в этом мире днем с огнем не сыщешь, конечно, но все лучше, чем держаться на голой силе воли, как сейчас.

Когда Астарабади объявил привал, я просто рухнул на землю, кое-как скинул лямки рюкзака, подтянул его себе под голову и вырубился.

Завтра, все завтра.

Глава 27

К предполагаемой узловой точке мы шли еще полтора дня. В основном, из-за меня, конечно. Даже небольшое ускорение при помощи праны, которой худо-бедно владели все в отряде, позволило бы вдвое сократить это время.

Впрочем, дошли и ладно.

С точностью вычислений предполагаемой точки на этот раз было получше, но погрешность даже в десяток километров в лесу — та еще головная боль.

— Ну что, попробуем научный подход? — с сомнением предложил Абихат, крутя в руках мои техно-магические приборы.

Как ни странно, в моем родовом поместье они показывали очень даже приличные данные. Там четко было видно место с пониженным энергетическим фоном. Даже несмотря на заявленную погрешность приборов, которая эту самую разницу перекрывала, по идее.

Но других вариантов у нас нет. Не бродить же здесь сутками с цвето-функциональным шаром в руках и надеждой куда-нибудь неожиданно провалиться?

— Давай попробуем, — согласился я. — Хуже не будет.

— Ты бы вообще отлежался пока, — поморщился Абихат. — Приборов мало, мы с Шанкарой вдвоем справимся.

Он прав, сейчас бессмысленно геройствовать. Третья пара рук на первом этапе попросту не нужна.

— Спасибо, — кивнул я.

Шанкара глянула на меня с удивлением, в прошлом мире я редко был настолько сговорчивым, но промолчала. Умница, не надо провоцировать мой дух противоречия.

— Идем? — спросил у нее Абихат.

— Да, конечно, — кивнула девушка и приняла у него из рук свою часть приборов.

Поляна, которую нашли в итоге Абихат и Шанкара, ничем особо не выделялась. По крайней мере, она и близко не была похожа на аномалии в Свободных землях.

Просто небольшая поляна в лесу, примерно на треть заросшая кустами, с выступающими кое-где крупными камнями и затянутая бархатистым мхом. Совсем уж топкой почва не была, но все-таки небольшая низина чувствовалась.

— Кто пойдет первым? — произнес я.

Мне казалось, что логичнее идти мне, я самый сильный маг из нас троих. Меня даже обескровленное хранилище со сломанной системой подпитки пропустит с большей вероятностью, потому что с меня силы можно взять больше.

— Если позволишь, то я, — неожиданно ответил Абихат.

Я вопросительно посмотрел на него.

— По условиям раздела добычи, моему роду в любом случае достанется хотя бы один объект, — пояснил он. — Если тут действительно что-то есть, и оно привяжется к первому, кто его потревожит, пусть это буду я.

Тоже логично, кстати. К нам с Шанкарой большие объекты в Свободных землях сразу привязаться не пытались, но тут хранилище. Мало ли. Я ведь из хранилища Каспадиа так и не смог выбраться, пока не привязал его к своей крови.

— Давай, — кивнул я. — Как привязать к себе хранилище, сообразишь, я надеюсь.

— Не учи ученого, — фыркнул Абихат и шагнул вперед.

Мы с Шанкарой остались на кромке леса.

Абихат сформировал цвето-функциональный шар — намного быстрее меня, кстати, что уж говорить о Шанкаре, — и принялся бродить с ним по поляне. Он начал из примерного центра, и пошел по расширяющейся спирали.

И буквально через три минуты Абихат исчез.

Интересно это выглядит со стороны, между прочим. Как мифическая телепортация, которую даже в нашем мире так и не изобрели. Хотя после тоже мифических пространственных карманов, которые я видел здесь своими глазами, сложно уверенно говорить о мифах.

— И что теперь? — спросила Шанкара.

Я вопросительно глянул на нее.

— Сколько ждать будем? — уточнила она. — И как мы поймем, что ему вообще нужна помощь?

Хороший вопрос. Когда я висел в черноте хранилища Каспадиа, мне казалось, что прошло очень много времени. А по факту я провел в ней едва ли пару минут. Зато Джина там реальных двое суток провела, дожидаясь помощи.

— Дадим ему часик, — предложил я. — А потом попробуем вмешаться.

Шанкара молча кивнула и вновь перевела взгляд на пустую поляну.

Через час ничего не изменилось. Все та же тишина и пустая поляна.

За это время наши гвардейцы уже успели перенести лагерь на соседнюю поляну и оттуда потянулся запах готовящейся еды. Какая-то нейтральная каша с мясом, похоже.

— Я пошла, — сообщила Шанкара.

Я кивнул. Ее логика понятна: если первым пошел самый слабый маг, то последним идет самый сильный. Ну и вешать судьбу всех троих на плечи девчонке некрасиво. Я их сюда привел, я и буду их последней надеждой, если что.

Шанкара сформировала цвето-функциональный шар, дошла до места исчезновения Абихата и тоже пропала.

Пойти перекусить, что ли? Или ну их, эти эксперименты, идти сразу?

Пространство в центре поляны слегка исказилось. Я даже рябью это назвать не могу, скорее на марево в пустыне похоже.

Я шагнул вперед, уже начиная выплетать свой цвето-функциональный шар.

Марево быстро исчезло, и поляна снова стала обычной.

Бросив взгляд на готовое плетение в своих руках, я дошел до места исчезновения чужаков. И ничего.

Забавно. И что теперь?

Я прикрыл глаза и выпустил свою силу наружу. Просто выброс, как у детей на эмоциях, пока они еще не умеют себя толком контролировать.

Пространство мигнуло, и меня накрыла темнота.

— О, последний, — донеслась до меня веселая мысль Абихата.

Только нервное у него веселье какое-то.

— Свои!! — максимально уверенно и «громко» транслировал я.

Вспомнив свой цвето-функциональный шар, я ярко представил его перед мысленным взором. И начал потихоньку мысленно его «разматывать», складывая освобождающиеся нити в тестовое плетение моего мира.

До меня донеслась волна вялого интереса.

— О, это уже кое-что, — оживился Абихат.

— Силу покажите, — посоветовал я магам. — Полноцветную.

Я не видел и не ощущал своих напарников, доносились только их мысли, да и то не все. Но, похоже, моему совету они последовали. По крайней мере, чернота оживилась и ее интерес стал более сильным.

Перед глазами, как и в хранилище Каспадиа, полыхнуло тестовое плетение из моего мира.

— Седьмой ранг, третий контроль, — в один голос заявили мы все втроем.

— Абихат, кровная привязка!

— Сейчас?

— Да!

Чернота ответила нам настороженностью.

— Полный доступ, привязка на кровь! — громогласно потребовал Абихат.

Чернота дрогнула и проявила вязь плетений. Практически такую же, какую я видел при привязке на себя хранилища Каспадиа.