Казалось бы, живи и радуйся.

Но есть моменты, которые способны омрачить любую идиллию. Такие, как Тируп. Одна его холеная морда баловня судьбы раздражала Уджияра до зубовного скрежета. Ясно же, что этот красавчик никогда не марал рук тяжелой работой, он не знает, что такое делить один черствый кусок хлеба на восьмерых голодных детей, да и не хочет знать. Зато очень любит презрительно обзывать неудачниками тех, кому в жизни не повезло со стартом. И случая указать на разницу, — неважно какую, лишь бы он в этом сравнении сверху был, — он тоже случая не упускает.

— Что, обжил уже свой сарай, крыса? — презрительно хмыкнул Тируп.

В новом поместье было действительно тесно. Господин Астарабади сказал, что это ненадолго, глава клана скоро решит эту проблему, но пока слуги рода ютились кто где.

Гвардейцы, к которым относился и Тируп, заняли небольшую внутреннюю казарму. Там тоже было безобразно тесно, но само здание было основательным и вполне презентабельным.

А ядру разведки, которое и по численности было намного меньше, пришлось занять хозяйственное помещение. Как ни странно, им там даже свободнее было, чем гвардейцам в казарме. Но по факту да, это был именно сарай.

— Давно по морде не получал, солдафон? — скривился Уджияр.

— От тебя, что ли? — фыркнул Тируп. — Ну попробуй… крыса.

И Уджияр не выдержал. Усталость, раздражение, злость, — все смешалось воедино, и обуздать свои эмоции в этот момент молодой человек попросту не смог. Рефлексы трущоб, в которых он вырос, сработали быстрее мозга.

Уджияр поддернул рукав рубашки и неуловимым слитным движением метнул клинок прямо из ножен. Сам он при этом отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.

Метательный нож попал Тирупу в предплечье и вошел по самую рукоятку.

— Ур-род! — взревел Тируп, и на его пальцах полыхнуло боевое плетение.

Уджияр коротким рывком в сторону ушел от атаки противника и парой жестов сплел свою атаку. Ему оставалось только подобрать момент. Против опытного гвардейца он долго не выстоит, у него будет одна-единственная попытка.

И он должен свалить этого кабана наповал.

— Что здесь происходит⁈ — раздался сбоку звонкий женский голос.

Уджияр вздрогнул и словно очнулся.

Какого проклятого он вообще устроил бой посреди родового поместья? И не просто на клинках, а с боевой магией⁈ За такое их обоих с Тирупом вышвырнут из рода и будут правы.

По спине Уджияра пробежал холодок, и в этот момент его рука дрогнула. Та самая рука, которая держала готовое плетение.

Плетение сорвалось и полетело в том направлении, куда молодой человек смотрел. А смотрел он на вмешавшуюся в бой девушку.

На невесту главы клана.

Уджияр побелел, когда понял, что его атакующее плетение летит точнехонько в нее.

После прочтения таких документов настроения прямо сейчас начинать инвентаризацию у меня, разумеется, не было. Стоило прогуляться и хоть немного переварить эту информацию.

Из подвала я выбрался не там, где спускался, а в дальнем конце коридора. Этот ход вел в небольшую беседку во дворе, мои ребята его сразу после штурма нашли.

И вышел я вовремя, чтобы застать самое интересное.

Двое парней, — бойцов, судя по всему, — непонятно с чего сцепились посреди двора, а Андана бесстрашно влезла в их свару. И сорвавшееся плетение одного из них устремилось как раз к ней.

Ох, девочка, кто ж тебя учил соваться под руку? Нет, я понимаю, что аристократка с базовой подготовкой тайной убийцы — не та особа, которая будет шарахаться от чужих боевых плетений. Но головой-то тоже думать надо.

Ладно сейчас, конкретно это низкоранговое плетение ей действительно неопасно. А если бы там маги серьезных рангов были?

Андана повела себя правильно. Она как стояла, так и осталась стоять неподвижно, хотя мелькнувший страх в ее глазах я увидел. Но сообразила, молодец.

Спустя секунду вокруг нее полыхнул полноцветный щит. В этом мире беспечных магов вообще не бывает, похоже, даже Андана с ее практически домашним образом жизни мой защитный артефакт не снимала никогда.

А вот парня-слугу жестоко скрутило.

Он со стоном упал на колени и ткнулся лицом в землю.

Его противник презрительно скривился было, но, встретив недобрый взгляд Анданы, убрал гримасу со своего лица и на всякий случай вытянулся в струнку.

Еще через мгновение к участникам инцидента подлетел Астарабади. Мой ближник окинул взглядом всю картину, покосился на Андану, на катающегося по траве бойца и коротко бросил тому:

— Вставай. Ты не мог зацепить госпожу, слабоват ты еще для ее уровня.

Парня отпустило. Встать он сразу не смог, судя по всему, но судороги прошли, и его лежащее неподвижно тело заметно расслабилось.

Очень интересно.

Это явно работа магической клятвы. И это похоже на наказание за нападение, пусть и невольное. Стоило ему осознать, что реальной угрозы от его атаки не было, как его тут же отпустило.

Вот только причем тут Андана?

Магическая клятва дается представителю рода и привязывается к крови рода. Андана никаким боком не имеет к этому отношения, агрессия в ее адрес попросту не могла вызвать срабатывания клятвы у слуг моего рода.

Если только…

Глава 15

— Под арест, оба! — рявкнул Астарабади. — Доложить непосредственным командирам. Чтобы через полчаса оба, вместе с ними, были в моем кабинете!

— Так точно! — синхронно выкрикнули оба бойца.

Правда, голос того, который лежал, звучал более вяло. Тем не менее, он встал и, слегка пошатываясь, двинулся в сторону казармы вслед за своим быстро убежавшим противником.

Я проводил их обоих взглядом и подошел к Андане с Астарабади.

Мой ближник разглядывал девушку с отчетливым интересом. Но молчал при этом.

— Шахар, — улыбнулась Андана.

Я кивнул Астарабади и перевел взгляд на нее.

— Пойдем поговорим, милая, — я обнял ее за талию и увлек за собой в дом.

Мы пришли в мой кабинет, и я усадил ее в одно из кресел чайного уголка. Здесь кабинет у меня оказался попросторнее, и кресел вокруг чайного столика стояло аж четыре штуки.

— Я зря вмешалась, да? — бледно улыбнулась Андана.

— Зря, — спокойно кивнул я. — Во-первых, для этого существуют командиры подразделений. А во-вторых, защитные артефакты, конечно, надежны, но всякое бывает. Подставляться лишний раз не надо.

— Да у него случайно плетение сорвалось, — запротестовала Андана.

— Я видел, — успокаивающе улыбнулся я. — И это «случайно» случилось потому, что он не ожидал увидеть именно тебя. Будь на твоем месте тот же Астарабади, у парня рука не дрогнула бы. Согласна?

— Наверное, — опустила голову Андана.

— Милая, не надо подвергать свою жизнь опасности, — мягко попросил я. — Я знаю, что ты у меня смелая и решительная. Но ты теперь отвечаешь не только за себя.

— Что? — не поняла Андана.

В своих выводах я был уверен, но все-таки сформировал простейшее диагностическое плетение из своего мира. Собственно, из всего лекарского раздела я только его и знал.

Плетение окутало Андану облаком, подсветило все ее энергетические каналы и принялось неярко пульсировать в такт биению ее сердца. Все тело девушки раскрасилось приглушенными пастельными тонами. Выделялись только две области: желто-зеленая вокруг головы и фиолетовая внизу живота. Причем фиолетовая была намного ярче.

Андана вытянула руку и с интересом ею покрутила.

— Не туда смотришь, милая, — улыбнулся я.

Андана проследила за направлением моего взгляда и опустила глаза на свой живот.

— Ой!.. Это то, что я думаю? — тихо спросила она.

— Да, ты беременна.

Андана подняла на меня огромные испуганные глаза и явно заметалась внутренне, не зная, что сказать или сделать.

Я одним жестом развеял плетение. Потом подошел, сел на подлокотник ее кресла и обнял ее. Андана прижалась ко мне и замерла.